El Grupo Volkswagen ha anunciado un avance significativo en su estrategia de movilidad sostenible y autónoma al iniciar la fase de pruebas de su vehículo de investigación Gen.Urban en condiciones de tráfico real dentro de la ciudad de Wolfsburg. Este proyecto de investigación se centra en ir más allá de la tecnología de conducción sin intervención humana para explorar en detalle la experiencia del pasajero en un futuro coche sin los controles tradicionales como volante y pedales.
Tras un período de intensas pruebas en entornos controlados, el vehículo Gen.Urban ahora circula de forma autónoma a través de una ruta urbana cuidadosamente seleccionada. Este circuito de casi diez kilómetros en la zona metropolitana de Wolfsburg reproduce desafíos comunes del día a día, incluyendo cruces regulados por semáforos, rotondas, zonas residenciales e industriales, e incluso posibles congestiones de tráfico. El diseño de esta ruta tiene como objetivo someter al vehículo y a sus futuros ocupantes a los escenarios típicos del entorno urbano.
La investigación está siendo impulsada por un equipo multidisciplinar de Volkswagen Group Innovation, que reúne a especialistas en diseño, experiencia de usuario (UX), software e ingeniería. Su labor se centra en recopilar datos exhaustivos sobre cómo interactúan los pasajeros con el vehículo y cómo utilizan el tiempo durante un trayecto autónomo. Cuestiones cruciales como la adaptación de funciones digitales para el trabajo, el entretenimiento o el descanso, o el diseño de una interacción intuitiva para diferentes grupos de edad, son el motor de este estudio. El objetivo último es garantizar que las personas se sientan cómodas y confíen en la nueva tecnología.
El Dr. Nikolai Ardey, director de Innovación del Grupo Volkswagen, enfatiza que la clave para el éxito de la conducción autónoma reside en generar confianza a través de una interacción fluida. Subraya la importancia de que la tecnología se adapte a las necesidades humanas y no al revés.
El interior del Gen.Urban está concebido para una experiencia personalizada. Los pasajeros pueden preconfigurar preferencias como la temperatura o la iluminación ambiental mediante una aplicación o directamente en el vehículo. Al acceder, el asiento se ajusta automáticamente y la cabina digital, asistida por Inteligencia Artificial (IA), adapta la información y la ambientación a los gustos individuales. Aunque el vehículo opera de forma autónoma y carece de volante o pedales tradicionales, un conductor de seguridad cualificado supervisa el trayecto desde el asiento del copiloto, con la capacidad de intervenir mediante un panel de control con joystick en caso de ser necesario.
Inicialmente, esta fase de pruebas se llevará a cabo con empleados del Grupo Volkswagen durante varias semanas. Los conocimientos obtenidos de la interacción con el Gen.Urban serán fundamentales para el desarrollo de los futuros conceptos de interior y experiencia de usuario que se implementarán en las diversas marcas del grupo automovilístico.
